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Mon Amérique à moi
!
The Hudson, From the
Wilderness to the Sea, Benson, J. LOSSING, Black Dome Press, 2000, 464
pp, 18,16 Euros (www.blackdomepress.com)
A la question récurrente « C’est quoi
l’Amérique ? », cet ouvrage, qui est une réédition d’une publication
de 1866, apporte une réponse historique, géographique et humaine… Sur
la géographie, le fleuve HUDSON parcourt New York, un grand Etat des
USA. Il s’agit d’une étude sur l’hinterland de la côte Est américain :
l’HUDSON se jette à la mer tout en servant d’axe de transport. Pendant
deux siècles, il a été une artère économique de première importance.
L’HUDSON a façonné les USA pendant le 18ème et 19ème siècles. Ce
bouquin raconte les périples de Benson J. LOSSING, un géographe,
humaniste qui cherchait à éclairer la voie pour les nouveaux arrivants
aux Etats-Unis : il a donné un sens à une quête presque perpétuelle :
la terre promise pour rêver et réaliser nos projets politiques,
économiques et littéraires... C‘est un voyage initiatique d’un érudit
dans l’intérieur du pays «HUDSON» : terre de promesse et de richesses
(agricoles et industrielles...) qui a accueilli les misérables, les
exclus de l’Europe pour leur donner une deuxième «opportunité» (A
Better Chance) de réaliser leurs projets car l’Amérique de LOSSING,
c’est l’espace géographique et politique qui permet à chacun de faire
ses preuves tout en apportant une pierre à un édifice en constant
évolution. LOSSING raconte l’HUDSON et ses environs : les Huguenots
installés à New Platz (17ème siècle), la guerre Continentale avec
l’armée de George Washington, notre Marquis de Lafayette qui a rendu
visite à Newburgh, notamment à la «Hasbrouck House», le QG de George
Washigton; la famille Rensselaer (originaire des Pays Bas) fondatrice
d’une université du même nom qui est devenu la référence en matière
technique et industrielle. La première université pour les femmes (Vassar
College) a été créée pour contrecarrer le machisme «intellectuel» des
Yale et Harvard «Boys» (qui n’ont accepté les femmes que dans les
années 1960-70 !). La liberté de religion, le droit à
l’autodétermination, l’abolition des esclavage et le droit des femmes
ont fait l’objet des luttes sociales et ont été des enjeux politiques
et économiques dans cette partie des Etats-Unis. C’est le tronc commun
entre l’Amérique de LOSSING et notre France : une quête constante
d’une société plus juste et équitable. Il y a cependant un point noir
: le traitement inhumain et l’usurpation des Indiens ! C’est une des
contradictions majeures qui reste à examiner non seulement pour
l’hinterland de l’ Hudson mais aussi pour le reste de l’Amérique. Mais
LOSSING n‘était pas un naïf. Pour lui, les Indiens avaient souffert et
ont beaucoup perdu dans cette colonisation américaine. Il fallait
progressivement les intégrer, mais comment ? LOSSING est perdu dans
des conjonctures banales et sans lendemain. Malgré cela, la modernité,
tant voulue par les Philosophes des Lumières, est devenu un objectif
atteint dans la plupart des 13 Etats fondateurs des Etats-Unis de
l‘Amérique. On conclut que ces 13 Etats sont les plus «civilisés» et
les plus proches de la pensée française, voire européenne. C’est cette
Amérique que les «Ricains» (comme dirait le Canard Enchaîné) ont perdu
depuis belle lurette... Redonner de sens à l’Amérique contemporaine
est un objectif de cette réédition. Bravo pour cet effort en espérant
que le Président fraîchement élu, BUSH fiston, ait le temps et l’envie
de retrouver cette Amérique éternelle.
Rodrigo
ACOSTA
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